Как я создал приложение Todo в качестве хобби стартапа

Привет, меня зовут Войтех (Vojtech), и в эти дни я путешествую по Европе. Если у меня выдается хорошая неделя, то куда-нибудь к океану. Если это хорошая неделя, то я смотрю на горы. Мой дом находится в Словакии.

Этим летом я запускаю FocusTask, который был моим побочным проектом около года. Это приложение для тодо, и я хочу сделать его «сверхчеловеком среди приложений для тодо».

Если вам интересно, чем оно отличается от бесчисленных существующих приложений — вот скриншот! На нем показаны несколько идей — пожалуй, самая важная из них — колонки приоритетов. Спойлер: Это намного больше!

Какова ваша предыстория и как вам пришла в голову идея?

Когда я учился в колледже, у меня был простой план. Получить диплом и заниматься халтурой полный рабочий день. Построить бизнес.

Создавать приложения на основе своих идей было моей мечтой с самого детства. Честно говоря, речь никогда не шла о деньгах или свободе. Речь шла о том, чтобы иметь эти идеи и придумывать маленькие изобретения.

Незадолго до окончания университета я получил предложение. Я мог стать инженером № 2 в стартапе FinTech в Нью-Йорке. Я подумал, что смогу многому научиться, и принял предложение. Но годы шли, а моя мечта все не сбывалась. Думаю, многие будущие предприниматели сейчас находятся в подобной ситуации.

В начале 2021 года я решил, что время пришло. Мне было все равно, что у меня есть работа. Меня устраивали побочные проекты. Я прочитал статью «Необоснованная эффективность простого появления каждый день», и она меня очень вдохновила.

Я выбрал идею. Меня никогда не устраивали приложения для ведения дел. На работе мы пользуемся сложными трекерами (посмотрите на Pivotal Tracker и недавно появившийся Linear), и я подумал: Я хочу это для своей повседневной жизни!

Расскажите нам о процессе разработки, создания прототипа и производства вашего первого продукта.

Эта часть была довольно простой. Я не разговаривал ни с какими клиентами. Никаких исследований рынка. Я просто создал то, что хотел использовать. Когда вы начинаете как побочный проект, это дает вам свободу. Ваша жизнь не зависит от него.

После того как я разобрался с основами, пришло время начать использовать его. Я до сих пор помню тот день, когда перенес все свои дела в FocusTask. Это было великолепно!

Одной из причин, почему все прошло так гладко, стали технологии, которые я выбрал. Мне не нужно было беспокоиться о такой рутинной работе, как настройка серверов. Я просто разрабатывал функции.

Опишите процесс запуска бизнеса.

Как только у меня появился пригодный для использования прототип, пришло время искать клиентов. (Это, как правило, плохой совет для стартапов — все должно быть наоборот).

Я выбрал 10 человек из своего списка ожидания и написал им: «Привет, хочешь созвониться? Я покажу вам, как это работает!».

Мы назначили звонок, и всю ночь перед этим я не мог уснуть. Я только что потратил целый год на создание того, что никому не понравится и даже не будет понятно!

Каким-то образом тот первый звонок привел к моему первому платящему клиенту! Должно быть, это ошибка в Stripe, подумал я. Но вот, пожалуйста, у меня появился MRR. Теперь я мог пить бесплатный кофе каждые 30 дней.

Это было весной 2022 года, во время «бета-запуска». Таким образом я приобрел еще несколько клиентов. Постоянно возникал запрос на мобильное приложение, поэтому я вернулся в лабораторию еще на несколько недель.

Кто-то однажды сказал мне, что эти приложения для повышения продуктивности похожи на часы — на рынке достаточно места, и вы найдете клиентов, которые купят даже самые странные из них.

Что помогло привлечь и удержать клиентов с момента запуска?

Сейчас у меня три основных источника клиентов:

• Tomato 2, мое приложение Pomodoro. Внутри него есть крошечная реклама. (Это можно было бы назвать маркетингом, если бы только я не создал его давным-давно).
• Пользователи подписываются на FocusList, мое другое приложение для повышения продуктивности. (Я отправляю им автоматическое письмо).
• Мой аккаунт в Twitter. Я просто продолжаю выкладывать в Twitter скриншоты всего, что создаю. Похоже, людям нравится наблюдать за моими успехами.

Как видите, я опираюсь на некоторые бесплатные вещи, которые уже создавал раньше. Одно из моих небольших приложений в свое время набрало 1,7 тыс. голосов на Product Hunt!

Как у вас дела сегодня и что вы думаете о будущем?

Только начинаю! Сейчас у нас около 10 платящих клиентов. Это число может быть немного устаревшим, потому что к тому времени, когда вы будете читать это, мы уже официально запустимся!

После того как мы выпустим приложение для Android и настольные приложения (для Mac и Windows), мы будем готовы к запуску на Product Hunt, который должен состояться в сентябре или октябре.

А там посмотрим, что будет дальше. Я буду использовать его каждый день, улучшать его и думать о новых способах привлечения клиентов.

Начав бизнес, вы узнали что-нибудь особенно полезное или выгодное?

Думаю, мой главный урок заключается в том, что нужно создавать то, в чем вы хорошо разбираетесь. Я предпринимал несколько попыток в тех областях, в которых не разбирался, и в итоге они провалились.

С FocusTask я просто фокусируюсь на области, которую прекрасно понимаю. Я строю для себя. Однако даже с FocusTask я все равно могу ошибаться. Может быть, моя идея идеального списка дел слишком странная.

Я не слишком беспокоюсь об этом. Кто-то однажды сказал мне, что эти приложения для повышения продуктивности похожи на часы — на рынке достаточно места, и вы найдете клиентов, которые купят даже самые странные из них.

Какую платформу/инструменты вы используете для своего бизнеса?

Postmark для отправки транзакционных писем. Customer.io — для автоматических писем. За кулисами данные хранятся в Firebase, фронтенд сделан на React, а мобильное приложение — на React Native. Все развернуто на Vercel.

Этот стек позволяет мне не делать никакой работы, кроме создания функций. Все очень просто. Если мне приходит в голову новая функция, я сажусь, и она делается за час.

Какие книги, подкасты или другие ресурсы оказали на вас наибольшее влияние?

Создавать приложения на основе своих идей было моей мечтой с самого детства. Честно говоря, речь никогда не шла о деньгах или свободе. Речь шла о том, чтобы иметь эти идеи и придумывать маленькие изобретения. Они просто приходят ко мне, и я просто должен их создать.

Я не могу быть счастлив, пока не займусь собственным проектом». Это эссе Пола Грэма как нельзя лучше отражает мои мысли.

А один из моих любимых авторов — Боб Гофф. Его книги всегда подталкивают меня к тому, чтобы сделать что-то с моей мечтой. Его совет — «заказать билет».

Что посоветуете другим предпринимателям, которые хотят начать или только начинают?

Сделайте это в самом начале своей жизни. Как только вы устроитесь на удобную работу, вам будет гораздо сложнее ее бросить. Когда я оглядываюсь на себя 20-летнего, у меня не было ни одной заботы. Это хорошее место для начала бизнеса, потому что если вы будете слишком много думать — вы сдадитесь.